Portrait de Josse et Gaston Bernheim-Jeune, Pierre Bonnard, 1920
Exposé au Musée d’Orsay
MM. Bernheim-Jeune eurent des relations privilégiées et amicales, sans lien juridique, avec Claude Monet (de 1900 à sa mort), avec P.A. Renoir (dès 1895 à sa mort) comme en témoignent les cinq portraits de la famille Bernheim-Jeune par ce grand artiste, avec Rodin, Vuillard (plus de 10 portraits des Bernheim-Jeune) de même qu’avec leur beau-frère Félix Vallotton.
Avec leur collaborateur Félix Fénéon, Josse et Gaston Bernheim-Jeune mirent en lumière deux nouvelles écoles, les Néo-impressionnistes ou Pointillistes (Seurat, Signac, Cross) et les Nabis (Maurice Denis, Bonnard, Vuillard, K.X. Roussel et Sérusier).
MM. Bernheim-Jeune eurent de nombreux contrats avec des artistes : P. Bonnard (1904 à 1940), Chagall (1928), H.E. Cross (1906 à 1910), Raoul Dufy (1920 à 1929), Edouard Goerg (1926 à 1927), Grommaire (1930 à 1931), A. Maillol (1937), A. Marquet (1916 à 1931), Henri Matisse (1909 à 1926), J. Pascin (1928 à 1930), Jean Puy (1929 à 1932), P. Signac (1907 à 1930), Souverbie (1925 à 1930), Maurice Utrillo (1927 à 1929), Kees Van Dongen (1909 à 1916), Maurice de Vlaminck (1920 à 1932).
Paul CEZANNE (1839-1906)
Cézanne, contrairement à Monet, Degas ou Renoir, est ignoré de ses contemporains, mais Josse et Gaston Bernheim lui rendent visite et collectionnent ses oeuvres. Bernheim-Jeune expose le maître, participant à sa renommée. En 1914, les Editions Bernheim-Jeune publient le premier livre jamais publié sur Cézanne.
Claude MONET (1840-1926)
Déjà connu comme maître de l’impressionnisme, Claude Monet vit à Giverny qui se trouve sur la route de la propriété de Josse et Gaston Bernheim-Jeune à Villers-sur-Mer. Chaque fois qu’ils se rendent à leur propriété, ils s’arrêtent à l’heure du déjeuner chez le maître qui, cheveux courts, arborant une superbe barbe blanche, vêtu d’un costume en tweed gris, les reçoit avec sa voix forte et mélodieuse. Ils en profitent pour admirer ses derniers tableaux et lui montrer une nouvelle acquisition pour leur collection, voir un nu de Courbet qui émerveille le maître des nymphéas.
Au retour de la mer, ils apportent régulièrement à Claude Monet des crevettes fraîches dont il raffole.
En 1908, Bernheim-Jeune acquit vingt-huit vues de Venise. En 1912, est organisée l'exposition Claude Monet "Venise" accueillie très favorablement par la critique.
Pierre-Auguste RENOIR (1841-1919)
Renoir est un habitué de la galerie Bernheim-Jeune et un ami de la famille dont il peint cinq portraits. Un grand nombre de ses oeuvres ornent les murs de la résidence de Josse et Gaston Bernheim-Jeune (voir le Catalogue raisonné des tableaux, pastels, dessins et aquarelles par Guy-Patrice et Michel Dauberville, Tome I pages 3,11 et 15).
En septembre 1901, Pierre-Auguste Renoir a séjourné plusieurs semaines à Fontainebleau, au pavillon de Bellune, pour peindre le portrait de Mme Josse Bernheim-Dauberville et celui de Mme Gaston Bernheim de Villers.
Auguste RODIN (1840-1917)
Ami de Rodin, Josse et Gaston Bernheim-Jeune l’exposent et lui achètent de son vivant des œuvres. Ils publient en 1915 un livre sur ce génie de la sculpture.
Un long compagnon de route et ami de MM. Bernheim-Jeune (sous contrat de 1904 à 1940).
En 1947, quelques semaines avant la mort du maître, Bernheim-Jeune organisa à New York sa dernière exposition de son vivant. A la demande de l’artiste, Bernheim-Jeune a édité et répertorié les oeuvres du peintre dans un Catalogue raisonné en 4 volumes par Jean et Henry Dauberville.
Henri Matisse a signé cinq contrats avec MM. Bernheim-Jeune (de 1909 à 1926), il est aussi un ami de la famille.
Les Éditions Bernheim-Jeune ont publié notamment en 1995 «Henri Matisse chez Bernheim-Jeune» par Guy-Patrice et Michel Dauberville (2 volumes). Cet ouvrage comprend 798 oeuvres répertoriées avec leurs références chez Bernheim-Jeune. Henri Matisse chez Bernheim-Jeune est actuellement le livre qui répertorie et reproduit le plus de tableaux de Matisse.